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Author: admin

  • A whole bunch of news

    Wow, that went (un-)surprisingly bad. Of course I didn’t find the time to post any story at all about my trip to the far east, let alone the trips to Moscow, Dubai and the myriad of visits to the UK that followed after.

    However I remembered today that I still have this blog here and that it might be worth to fill it with some content after all, for those of you who have not yet found my twitter or Facebook account, have not yet befriended me on 4², Gowalla or any of the other 2000+ social communites that are (contentwise) fed by my twitter account.

    So, dear not-internet-citizens, here is a brief wrap-up on what happened in the last 6+ months:

    – Mobile phones. Despite my rather longish quest for the “perfect” data plan I ended up paying a 700+ EUR bill for a week in Moscow. After that (and since o2 has released a 60 EUR EU wide data cap), I decided to go back to my 11 year old contract (well, I’ve changed plans quite often inbetween) and as of now I am an ordinary o2 Germany private customer again. On the other hand, I now constantly carry foreign prepaid SIMs around.

    – Travel. I have quite well adjusted to travelling now; interestingly enough most of my birthday presens (oh yes, I turned 30 inbetween and celebrated – of course – at the Irish Rover) reflected pretty well on that. Thanks for all the thought you put into this! One outcome of me travelling so often is the fact that I now own a Priority Pass membership, partly due to the fact that I still didn’t manage to gain the FTL status with Lufthansa. And yes, a lounge is one of the most beautiful places you can find in an Airport (maybe besides the exit, if a well known taxi driver waits there to drive you home).

    – Home. This will also change in the near future. I’ve lived in the Högerdamm now for roughly 5 years, half of the time sharing it with Inka. As the cats moved in and our offices changed into home-based ones, there is the need for a larger space. We’ve managed to find something decent and better-located to rent and will – at latest on 1st of October – move to the new place.

    – Cats. If you don’t know by now: I don’t only live together with Inka, but also with our two great cats. If you need to see some cat content, let me know.

    – New job: also something that I have not yet mentioned so explicitly here. After almost 5 years working for Computacenter, which was a great time, I left. I joined a privately-owned, 170+ employee strong German security vendor called Astaro, where I now work as a Pre-Sales Engineer responsible for the non-German speaking EMEA region; which means travelling a lot, but less than before. I also have an official home office and get even paid rent for that! And before you ask: I’ve not regretted this move a single day in my life up to now. The only sad thing is that I had to leave great colleagues and fun to work with customers behind.

    – Summer: we really have something that can be compared to it at the moment here in Hamburg. Which hit us all by surprise.

    – Fitness: As you might have whitnessed, I’ve cancelled my membership with Elixia way before they went bancrupt. Lucky me. However, it’s about time that I start again. But, I learned by observing myself that signing up for a fitness club that is across town doesn’t work at all. But, there are 3+ fittness clubs within a 10 minute walk from our new place, so chances are there that I’ll start again and hopefully keep on going there.

    – The rest: There are probably plenty of other things to talk about, but I forgot about them. If you want to touch base again, just drop me a quick line via E-Mail and we can at least try to arrange a longer talk on the phone, over a drink in person or whatever is possible.

  • Quick update on far east

    I have encountered so many great, surprising and otherwise totally fascinating things that I most likely could fill a whole year with daily stories.

    However since being on the road and traveling from one country to the other seems to be a bit more time consuming, I’ll prefer to do that as soon as I will be back in Germany from my trip to Mallorca (also business related, of course).

    For the meantime: Be assured that I am fine, healthy, still the same old me (but with a lot of new insights into Asian culture).

  • Feeling private when being on the road

    It always shocks me, how private some people feel, when being on the road. I myself have written hundreds of E-Mails on a train, read plenty of confidential prensentations, heck even worked on (probably) classified documents for my customers. It took me about four years and this nice foil that 3M sells for a magnitues more expensive than the production price could possibly be in order to realize that this is wrong.

    Most of my fellow travellers however still mistake trains / airplanes and the according train stations / lounges / gates for something they are not: a private work environment.

    Probably none of them would ever think about disclosing their health status via phone on the train, though they deal with data sometimes even more sensitve than that on a daily basis in public.
    I turned this into a kind of sport. I try to find out for which company the person sitting next to me is working by just glimpsing on the notebook screen every now and then.

    Physical security is one of the couterstones of every security concept, so is controlling access to corporate information. I’ve worked with major companies on this topics, I’ve helped selling a vast amout of technologies to acomodate this, though the simplest of all rules – keep private things private – seems to not apply in public transport.

    I remember a nice comic that a large german computer magazine (c’t) printed a couple of years ago, showing a businessman in a crowded subway reading out his credit card’s digits and security information to his secretary over the phone – followed by “but don’t use anything less than AES-256 encrypted SSL connections”. Yeah, right. For all who thought that this was something that could never happen: it happened to me just a couple of weeks ago in a train, not with a credit card, but with Google Mail login + password.

    Phone conversations tend to be more public than notebooks; though noone barely leaves the seat when recieving or even placing a phone call nowadays. I’ve not learned about passwords, IT projects, live breakups on the phone, but also about various erotic adventures (or at least chances not taken), familiy matters and views on colleagues or superiors.

    Of course the ever-working businessman just HAS to be reachable and work all the time; that’s at least what the big telco companies, smartphone vendors, notebook producers want us to believe. But please: have you ever been so important that working on a concept or answering a phone call couldn’t wait 3-4 hours? If yes, have you had the chance to finish said document or place said call hours, days or weeks before traveling?

    See? Procrastination is a big problem, more and longer travel times combined with us being told to feel guilty to not work when traveling adds up to the problem. But the easy solutions, like discipline, privacy or not doing anything for a moment just don’t come that easily to one’s mind. Maybe it’s the people’s fear of not being important?

    And now for something completely different:

    I’ve decided to try to a) blog a little bit more, b) try to focus on security related topics (for more presonal things, you can follow my twitter account) and c) try to reach a broader audience by switching the language.
    Hope you’ll enjoy.

  • Smartphone-Auflösung – oder: warum ich stinkig auf o2 bin

    Wie im letzten Blogpost angekündigt, arbeite ich ja inzwischen in eine neuen Job, der mich in Europa, Middle East, Teilen von Asien und Afrika bringt. Nicht ständig und jeden Tag, aber doch immer mal wieder.

    Entsprechend suchte ich nach einer Möglichkeit, meinen privaten Mobilfunkvertrag entsprechend tarifoptionstechnisch aufzurüsten und ein international einlösbares Datenpaket zu erhalten.

    Da ich jedoch nicht in Österreich wohne, waren die wirklich guten Optionen (250 MB für 100 EUR / Monat, Blackberry Nutzung international “flat” für 50 EUR im Monat) für mich nicht verfügbar – das ist bei österreichischen Providern Gang und Gäbe, nur ohne Erstwohnsitz in .at in Verbindung mit österreichischem Bankkonto nicht zu beziehen.

    Es wurde jetzt also ein o2 Businessvertrag, den ich mit der 100 MB / Monat Option kombiniert habe. Denn, entgegen der bislang bekannten Aussagen bekommt man auch bei o2 direkt ab einer Karte und lediglich mit einer Personengesellschaft sehr wohl die Business – Tarifoptionen.

    Also habe ich mein 10jähriges Firmenjubiläum in 2009 dazu genutzt, doch endlich mal wieder meinen Gewerbeschein herauszukramen und einen entsprechenden Vertrag zwecks Erlangung der gewünschten Option abzuschließen.

    Zusätzlich habe ich mir einen eigenen Wunsch erfüllt und bin vom BlackBerry auf das neue Motorola Milestone umgestiegen, dass kaum 16 Tage nach Bestellung dank Hermes-Irrlauf dann auch endlich bei mir war.

    So weit, so prima. Im Prinzip habe ich ja jetzt all das erreicht, was ich haben wollte. Mir ein paar entscheidenden Ausnahmen:

    a) ich bin seit 10 Jahren Kunde bei o2 mit deutlich überdurchschnittlichem Umsatz – gerade für eine Privatperson. Das wird auch mittelfristig so bleiben, da ich allein mit Grundgebühren und Optionspaketen sicherlich gute 70 EUR brutto im Businessvertrag lassen werde, ganz ohne Handysubventionierung oder Inklusivminuten. Für Privatkunden bietet o2 prima Aktionen wir 15% Online-Rabatt oder 5% Treuebonus auf den Umsatz pro Monat an. Für Geschäftskunden hingegen sind die SMS- und Gesprächsminuten nicht nur deutlich teurer als die privaten 15 ct / SMS oder / Minute (hier werden nämlich 17 bzw. 15-25 ct NETTO fällig), sondern es gibt natürlich auch keine 20% Rabatt – lediglich 10 EUR Aktionsguthaben pro Monat, dass jedoch nur auf Gespräche angerechnet wird.

    b) Ich habe meinen aktuellen Vertrag gekündigt. Danach wurde die Winback Abteilung wegen a) doch schon sehr nervös und versuchte, mich zur Aufhebung der Kündigung zu bewegen. Leider konnte mein Wunsch – nämlich einen bezahlbaren Auslands-Datentarif oder eine entsprechende volumenbasierte Option – nicht erfüllt werden, obwohl diese augenscheinlich für Businessverträge vorhanden ist. Dies hielt aber o2 trotzdem nicht davon ab, mich weitere 2 Mal telefonisch zu kontaktieren. Warum, das ist mir bis heute fraglich.

    c) Natürlich kann ich weder meine bestehende Rufnummer während der Laufzeit des Privatvertrags auf den Firmenvertrag portieren, noch kann dies nach dem Vertragsende geschehen. Stattdessen muss ich zunächst die Rufnummer weg von o2 portieren, um sie danach auf meinen Businessvertrag rückportieren zu können. Das kostet mich nicht nur 75 EUR Portierungsgebühr, sondern weiterhin auch die Kosten für die Rufumleitung von irrgeleiteten Altanrufen auf der 0179er Nummer sowie darüber hinaus die Kosten für die SMS-to-Mail Software, die meine SMS weiterleitet. MMS ist übrigens immer noch ein ungelöstes Problem. Sendet mir also besser keine MMS mehr.

    d) Ich verfüge derzeit über eine Blackberry Option. Diese kostet mich im Business Vertrag ebenfalls 11 EUR / Monat mehr Geld als derzeit. Ich brauche sie zwar derzeit wegen des Milestone nicht zwingend, aber es wäre zumindest praktisch, ab und an eine greifbar zu haben.

    e) Ich kann meine Multi-SIM-Karten nicht mehr nutzen und muss diese im Business-Vertrag neu erwerben. Wieder 75 EUR netto einmalige Kosten für 3 SIM-Karten, wie ich sie derzeit besitze.

    Wer mitgerechnet hat, kommt schnell auf 170 + 270 EUR Kosten über 24 Monate Laufzeit – also knapp 19 EUR umgelegt auf 2 Jahre plus erhöhter SMS Kosten. Das gleicht sich durch den Wegfall der Grundgebühr und Inklusivminuten zwar wieder aus, trotzdem ärgert es mich masslos, dass ich wegen o2’s Unfähigkeit eine Tarifoption zur Verfügung zu stellen oder wenigstens intern technisch simpel eine MSISDN (Mobilfunkrufnummer) auf eine neue SIM Karte zu routen (nichts anderes passiert bei einem Kartentausch oder SIM-Kartenverlust) einen solchen Aufwand habe.

    Das werde ich o2 auch noch einmal genau so schreiben. Allerdings glaube ich nicht, dass sie das interessieren wird. Schade eigentlich, nach 10 Jahren …